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　『フィナンシャル ジャパン』２月号と３月号に掲載する「Working Beauties」の取材で、アジア、ヨーロッパ、アフリカの計９か国、10人の女性にお会いしました。お金や仕事、ライフスタイルについて、母国での常識や個人の経験、考え方をうかがいました。それで改めて感じたことは、生まれた国や社会的な立場が違っても、「素敵な女性には共通点がある」、「女性にはみな素敵な共通点がある」ということでした。偉そうに聞こえるかもしれませんが、職場でいきいきと働いているであろう彼女たちは、仕事人としてだけではなく、人間として魅力的でした。

　皆さんこんにちは。ＦＪオンラインのＤ・濱田＠これちょっと食べてみたい、です。

　10人は取材を受けるのが初めてという人から、取材慣れしているはずの企業トップや広報担当者まで様々。質問内容はお金や仕事、日本の男性の印象についてでした。日ごろあまり聞かれることのないものだったのでしょう、インタビューを始めてしばらくはみな緊張の面持ちでした。
しかし、逆につたない質問だったからこそなのか、みな次第に打ち解け、表情は柔らかくなりました。自分の経験を懸命に思い出そうと、空を見つめたり、手許の名刺や書類を触ったり。そして、心のどこかにあった思いや気づき、ひらめきを慎重に言葉にのせる。広報用、営業用ではない表情を見せながら、ときに英語で、ときに日本語で。
そんなとき、しばしば、話している彼女自身が奏でている「音楽」が聞こえてくるような錯覚に陥ることがありました。それはときにはＪＡＺＺだったり、クラシックだったり、Ｊ－ＰＯＰのようなものだったのですが、その人なりのメロディーが聞こえてくるように思った。オリジナルでuniqueなその旋律こそが、個性、アイデンティティーなのかもしれない。
ちょっと大げさに聞こえますね。もっと具体的に言うと、映像がワンシーンなり浮かんできたんです。映画というかドラマというか。そのＢＧＭが容易に想像できた。

　異質なものを排除する、閉鎖的なコミュニティ。日本の社会はときおり、こう表現される。程度の差こそあるものの、まったくの間違いでもないでしょう。
ある女性は、娘が幼稚園児のときのエピソードを披露してくれました。通園カバンにかわいいチャームをつけようとしたときの話です。詳しくは１月発売号に載せるので、伏せさせていただきますが。ほかにも、「上司が帰るまで帰宅できない」、「寿退社して主婦になる女性が多い」――。最近は環境も変わりつつあるとはいえ、外国から来た彼女たちが不思議に思う習慣が、ここ、日本にはあります（よその国にもあるでしょうけどね）。是非はともかく、日本で生まれ育った私たちが「普通」と思っていることを、「普通じゃない」と思う人がいることは、間違いありません。
そもそもこの企画は……いや、意図を言うのはやめておきましょう。

＊　＊　＊

　実は毎回、緊張したのは年齢をうかがうときでした。結果的には、ほとんど皆ためらわずに答えてくれたのですが、それでも「女性に年齢を聞くなんて」とも思います。
　たしかに「男性に聞けて女性に聞けないのはおかしい、差別じゃないか」というご意見もあるでしょう。これは、登場されたみなさんにうかがった「デートの時の支払い」についても同じことが言えるかもしれません。「男女平等」の立場に徹底して立つならば、それは正しいかもしれませんから。

でも果たしてそれが正しいのでしょうか。正しければよいのでしょうか。

「日本の女性は美しい」。大手化粧品メーカーのＣＭコピーにこうありましたが、この企画取材を経験した私は今、「日本にいる女性は美しい」もしくは「すべからく女性は美しい」と、以前にも増して強く思っています。
そこには幻想があるかもしれません。
デートでは男性が支払いをするべきだという考えも幻想かもしれません。
しかし、たとえそれが幻想でも、他人を傷つけることのない幻想なら、甘んじてそこに身を投じたいと思うんです。それすらも幻想でしょうか？たしかに女性は男性よりも現実的といいます。こんな幻想を笑う女性もいるでしょう（それでもそう思うんですが……何か？！？)

『ヴェニスの商人』に、「心のうちに音楽をもたないもの、そういう人間は決して信用してはいけない」という言葉があります。
　彼女たちの音楽は、たしかに私の耳に届きました。私もだれかの耳に音楽が届くような生き方をしたいと思いました。

　良いクリスマス＆年末を。

2006 12 23 [18. ＦＪオンラインＤの日記] | 固定リンク

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