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「フィナンシャル ジャパン」8月号掲載
連載コラム―ミクロを変える経済　　財部誠一氏（経済ジャーナリスト）

　私のホームページ上で『経営者の輪』というリレー対談を行っている。そのなかで三菱重工業の西岡喬会長から、島津製作所の矢嶋英敏会長をご紹介いただいたのだが、この2人には興味深い共通点があった。
　戦後初の国産旅客機“ＹＳ—11”だ。敗戦後、連合国の占領下におかれた日本では、日本企業による飛行機の製造は全面禁止とされた。
　１９５２年に連合国支配から独立したあとも、飛行機製造の禁止は続き、それが解禁となったのは57年。敗戦から12年が経過していた。
　「もう一度、日本の空に日本人が作った飛行機を飛ばしたい」という航空関係者の悲願がついに現実のプロジェクトとして動き出したのである。71年に政府が生産終了を決めるまでに、１８２機が世に送り出されたが、残念ながら収支は赤字続きだった。
　財務管理がずさんだったという批判もあるが、航空機製造の実績のない日本の航空機のため、足元を見られて買い叩かれたことが採算割れの原因だという見方もある。その後、国産飛行機は1機も開発されていない。つまり、ＹＳ—11は戦後の日本で開発・製造された唯一の旅客機なのである。
　このビッグプロジェクトで、三菱重工の西岡さんはエンジニアとしてＹＳ—11の試作機の試験を担当した。また矢嶋さんは、その当時、日本航空機製造の社員としてＹＳ—11の部品調達に従事し、その後、アフリカ大陸にＹＳ—11を売り込みに歩くという大仕事をやってのけた。この2人の気持ちの中では、まだＹＳ—11が生きている。じつはいま国産初のジェット旅客機プロジェクトが動きだしている。その名も「ＭＪ（三菱ジェット）」。ＹＳ—11はプロペラ機
だったから、まさに国内初のジェット機となる。昨年末に『経営者の輪』の取材でお目にかかった折、進展状況を西岡さんは次のように話していた。
　「現在われわれが考えている技術的価値を、本当に製品に付加できるかどうかを詰めている段階です。やはり、製品を世の中に出して、将来きっちり売っていくためには、革新性の度合いが重要です。実際、１００人乗りの旅客機なんていうのは、世の中にいくらでもあるわけですから、よほど革新的な素晴らしい飛行機でないと。世界中に、中古でいくらでも安い機体があるわけですからね」
　そのためにはどうしたらいいのか。西岡さんの答えは明快だった。
　「燃費の良さと機体のイニシャルコストの安さ。この2点を徹底追求して、本当に実現可能かどうかを詰めていく」
　航空機といえば誰もが「ボーイング」の名前を思い浮かべるだろう。航空機市場はいまやボーイングの独壇場だ。だがボーイングの航空機には日本製の部品がすし詰めだ。日本の技術がなければボーイングは航空機を作ることができない。しかし、航空機をまるごと製造・販売するビジネスと、部品を供給するビジネスとでは、天地の差がある。日本に今欠けているのは、航空機やロケットを開発し、生産する技術だ。こうした技術の蓄積は、技術立国“日本”が21世紀に生き残りをかける際に、不可欠のものだ。なにがなんでも日の丸ジェットを飛ばしてほしいものである。

＊参考『経営者の輪』　http://www.takarabe-hrj.co.jp/ring.htm　　

2007 07 21 [13. フィナンシャル ジャパン] | 固定リンク

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